1969년 3월22일 위장귀순으로 밝혀져 구속된 북한출신 이수근씨가 검찰의 기소심리를 받기 위해 대기실에서 기다리고 있다.

1960~70년대를 뜨겁게 했던 위장간첩 사건의 주인공 이수근씨(45)가 ‘위장’ 8백33일 만에1969년 7월 3일 오전 11시 59분 교수형에 처했다.

1967년 3월 판문점 정전위원회가 끝나고 유엔군 수석대표 치콜렐라 소장이 승용차에 오르는 순간, 북한측 기자가 잽싸게 밴크로프트 준장 차에 뛰어올랐다. 그가 바로 북한 중앙통신 부사장 이수근이었다. 기자를 태운 승용차는 남쪽으로 돌진했다.

그로부터 2년후 1969년 1월 29일 콧수염과 가발로 변장한 이수근이 위조여권으로 한국을 탈출했다. 그러나 홍콩 카이탁 공항에서 영사관 직원들에게 발각돼 한국정부의 정보요원에 의해 체포, 압송되어 재판을 받게 된다. 1심에서 사형선고를 받은 이수근은 항소를 하지 않음으로써 사형이 확정됐고 1969년 7월 3일 서울구치소에서 사형이 집행됐다.

사형집행 후 그의 죽음을 둘러싸고 그가 위장간첩 활동을 함으로써 환대해준 대한민국을 배신했다는 주장과 함께 그의 귀순이 위장이 아닌 사실이며, 남한에 정착한 후 갖게 된 실망감과 배신감으로 제3국 탈출의 모험을 강행하게 됐다는 주장이 팽배했다.

이후 법원은 39년 만인 2008년 12월 19일 "이씨가 위장간첩이 아니다"는 취지의 판결을 내렸다.