소설 `바람과 함께 사라지다`를 들고 있는 마가렛 미첼.

남북전쟁을 소재로 한 소설 `바람과 함께 사라지다`가 1936년 6월 30일 처음 출판됐다. 신문사기자였던 작가 마가렛 미첼은 아버지로부터 들은 옛 남부의 분위기와 남북전쟁의 일화에 기초해 10년 동안의 조사와 집필 끝에 이 소설을 완성했다.

남북전쟁이라는 거대한 `바람`에 모든 것을 빼앗기는 어려움 속에서도 꿋꿋하게 살아가는 주인공 스칼렛 오하라는 종래의 연애소설 여주인공과 전혀 다른 당당한 캐릭터로 불황에 빠져있던 사람들의 공감을 샀고, 금새 베스트셀러가 됐다.

작가 마가렛 미첼이 1037쪽 분량의 이 소설에 붙이려 했던 제목은 `내일은 또 다른 태양이 떠오른다`였다. 이것은 "내일 생각하자. 내일은 내일의 태양이 뜰거야"라고 주인공 스칼렛 오하라가 타라 농장에서 불타는 노을을 배경으로 외치는 마지막 대사에서 따온 것이었다. 그러나 맥밀런 출판사의 종용에 따라 `바람과 함께 사라지다`로 결정됐다.

당시 미국은 대공황기였고 이에 미국인들은 황량한 마음을 달래줄 소설을 원했다. 이 소설은 당시 뉴욕타임즈지의 서평란에서 `미국작가에 의해 쓰여진 최초로 주목할만한 소설`이라는 찬사를 받으며 6개월 만에 100만 부가 팔렸고, 미첼은 이 소설로 1937년 퓰리처상을 받았다. 1939년에는 클라크 케이블, 비비안 리 주연의 상영시간 3시간 40분짜리 영화로 제작되어 1년 간 관객 2500만명을 동원했고, 1989년까지 관람 총인원 12억 이상을 돌파했다.