제12대 필리핀 대통령에 취임한 피델 라모스.

피델 라모스가 1992년 6월 30일 제12대 필리핀 대통령에 취임했다. 지난 5월 11일 실시된 필리핀 대통령 선거에서 차기 대통령에 당선된 피델 라모스 전 국방장관은 아키노 대통령의 6년 재임기간 중 군합참의장과 국방장관직을 차례로 맡았었다. 라모스는 1986년 2월 그의 사촌형인 고 페르디난드 마르코스 대통령에 대항한 군부반란을 주도하면서 국제적인 인물로 부상했다.

당시 군부반란은 피플스 파워로 대변되는 국민들의 대규모 민주시위를 촉발, 마르코스 정권의 몰락을 가져왔다. 이어 후임 대통령에 오른 아키노 정권하에서는 7차례나 군부 쿠데타를 진압하는데 혁혁한 공을 세움으로써 아키노 대통령의 신망을 공고히 했다. 이를 계기로 마르코스 정권에서 탄압의 주체였던 그의 이미지는 민주주의의 수호자로 탈바꿈됐다.

그는 1928년 3월 18일 마닐라에서 북쪽으로 1백76㎞ 떨어진 링가옌의 명문가에서 출생했다. 그의 아버지 마르시소 라모스는 외무장관 및 대만대사를 역임한 바 있으며 여동생 레티시아 샤하니는 현재 필리핀 상원의원이다. 1950년 미국 육군사관학교를 졸업한 그는 1년 뒤 미 일리노이대에서 건축공학 석사학위를 받았다. 귀국 후에는 필리핀군 소대장과 중대장 계급으로 공산게릴라 토벌작전에 참여했으며 한국동란에도 참전, 필리핀군 정찰소대장으로 활약하기도 했다.

1981년에는 군부에서 일단 퇴임했으나 마르코스 대통령이 그의 임기를 연장, 군의 다른 주요 장성직을 두루 거쳤다. 그러나 그는 1986년 대선 때 당시 국방장관이었던 후안 폰세 엔릴레에 합세해 군부반란을 주도, 마르코스 정권에 종지부를 찍는데 일조했다.