과학자들이 1955년 7월 9일 런던 캑스턴 홀에서 기자회견을 열고, ‘러셀-아인슈타인 선언’을 발표하고 있다.

1957년 7월 8일 롯 블라트 박사 등 세계의 저명한 핵물리학자 22명이 캐나다 노바스코샤주 퍼그워시라는 인구 600명의 작은 어촌에 모였다. 이른바 지구촌 반핵평화운동의 중심축인 ‘퍼그워시 회의’의 첫 출발이었다. 정식 명칭은 ‘과학과 국제문제에 관한 퍼그워시 회의’다.

1955년 버틀런트 러셀과 알버트 아인슈타인, 조지프 롯 블라트 등 11명의 저명한 학자들이 핵무기의 위험성을 경고하며 ‘핵무기 없는 세계’를 위해 세계 과학자들의 공동연구와 실천을 촉구하는 선언을 발표한 것이 계기였다.

퍼그워시 회의는 과학자들을 중심으로 한 비정부 국제연대기구로 ‘핵무기 없는 세계, 전쟁 없는 세계’를 추구하며 세균금지조약(1972년), 화학무기금지조약(1993년), 핵무기확산금지조약(NPT), 포괄적 핵실험금지조약(CTBT) 등 대량 살상무기 확산 방지에 큰 영향을 미쳤다. 공개되지는 않았지만 1990년대 초중반 북한 핵위기 때 북-미 대화를 중재하고 제네바 합의와 경수로 제공의 길을 터놓은 것도 퍼그워시 회의였다.