16세기 프랑스 예언가 노스트라다무스.

대예언가이자, 역사학자 점성술가 명의였던 노스트라다무스가 1566년 7월 2일 사망했다. 그는 1503년 프랑스 서남부 상레미에서 유태인 가문에 태어나, 그를 아끼던 외조부로부터 수학 천문학 점성술 약초제조법 고전문학 희랍어 등을 배웠다. 그의 어릴적 최대 관심은 별자리 연구였다고 전해진다.

노스트라다무스는 20세에 아비뇽 대학에 입학해 법학을 전공한 뒤, 몽펠리에 대학 의대를 졸업했다. 새로운 치료법을 창안해 기성 교수들의 반발을 사기도 했다. 전염병 퇴치에 능력을 보여 `신비의 의사`란 명성을 얻었던 그가, 31세에 결혼한 부인과 자녀 두명을 흑사병으로 잃은 것은 아이러니였다. 그후 6년간 이탈리아-프랑스 등지로 방랑길에 올랐다. 그는 재혼한 뒤 1554년 프랑스 살롱에 정착했으며, 이 무렵부터 신과 교감하는 예지자로서 본격적인 활동에 나섰다.

1555년, 1,000여편의 예언시를 수록한 예언 시집 12권을 출간했다. 이중 특히 논란이 된 것은 `99년 종말론`에 대한 해석 방식이다. 그의 4행시 중 `고독` `홀로` 같은 표현이 빈번한 것은 특정 교파에 의존한다는 비난을 살 것을 두려워했기 때문이란 설명도 있다. 노스트라다무스는 1564년 국왕 찰스 9세로부터 시의로 임명됐다. 임종 하루 전날 "내일 뵙겠습니다"란 제자들의 하직 인사를 받고, "해가 떠도 나는 깨지 않을 걸세"란 마지막 예언을 남기고 운명했다.