20세기 사상을 주도했던 프랑스 구조주의 철학자 미셸 푸코.

프랑스 전후 사상가 중 가장 뛰어난 한사람으로 알려진 구조주의 철학자 미셸 푸코가 1984년 6월 25일 파리 병원에서 사망했다. 세상에 막 알려지기 시작한 에이즈라는 병이 이 위대한 철학자를 죽음으로 몰아갔다. 향년 57세였다.

그는 역사와 철학의 근본에 관한 날카롭고 새로운 의문제기로 대서양 양대륙에 많은 지식인 지지자들을 끌어모았으며 현실에 사상의 뿌리를 두어 동성연애자와 수감자들의 권리 및 사형폐지를 위해 싸워왔다.

푸코를 세계적으로 유명하게 만든 것은 1961년에 출간한 ‘광기와 착란, 고전주의 시대의 광기의 역사’였다. 이 책은 시간이 지나면서 유럽 전역과 미국에서 커다란 반향을 불러 일으키면서 프랑스 바깥에서는 ‘반정신의학’이라는 이름의 거대한 사상운동을 일으켰고 프랑스에서는 구조주의 문학이론가 롤랑 바르트에 의해서, 역사과학에 구조주의를 적용한 첫번째 시도로 평가됐다.