영국 에든버러 로슬린 연구소의 아이언 윌머트 박사와 7개월된 복제양 `돌리`.

영화에서나 볼 수 있었던 인간복제 가능성이 유전공학 실험으로 증명됐다. 1996년 7월 5일 복제양 `돌리`가 이를 증명했다. 영국 에든버러 로스린 연구소의 아이언 윌머트박사팀은 6년생 암양의 DNA유전자를 다른 양의 난자와 결합, 암수 성교나 수컷 정액 없이도 미수정란 핵을 체세포 핵으로 바꾸고 유전적으로 똑같은 양을 만들어내는데 성공했다.

윌머트박사는 세포핵을 갖게 된 이 수정란을 또 다른 암양 자궁에 이식, 첫번째 양과 유전자가 똑같은 새끼가 태어났다고 밝혔다.

이 새끼양 `돌리`는 이후 인류생활에 혁신적 전기를 마련할 것으로 기대됐으나 2003년 2월 14일 정상수명의 절반에 불과한 여섯살의 나이에 폐질환 증세를 보임에 따라 도축됐다. 돌리를 복제한 스코틀랜드 에든버러의 로슬린 연구소는 이날 복제양 돌리가 진행성 폐질환을 앓고 있는 것으로 드러나 도축했다고 밝혔다.