의료보험 실시 초기 각 병원 창구에서는 푸대접 시비가 적지 않았으나, 점차 제도정착과 함께 질서가 잡혔다.

의료보험제가 1977년 7월 1일 국내에서 처음 실시됐다. 실시 첫 해인 1977년에는 상용 근로자 5백인 이상을 고용한 전국 5백2개 기업체와 20개 공업단지 등 모두 5백22개소의 근로자와 부양가족 3백50만명을 대상으로 했다.

의료보험조합은 사업장 근로자를 대상으로 한 1종 조합과 지역 주민 대상의 2종 조합으로 구분했으며 5백인 미만의 사업장도 근로자 3분의 2가 동의하고 보사부 장관의 인가를 받으면 조합을 설립할 수 있고 일반 지역 주민도 발기인 30인 이상의 서명을 얻어 5백인 이상이 가입하면 2종 조합을 설립할 수 있게 했다. 의료보험조합에 가입한 근로자(피보험자)들의 보험료는 월보수의 3~8% 범위내에서 조합정관에 따라 정하도록 하되 보험료의 절반을 피보험자가, 나머지 절반은 사용자가 부담토록 했다. 2종 조합은 보험가입자와 부양가족을 기준, 조합정관에 따라 일정액을 매달 내게 했다.