1995년 핵확산금지조약 회의장 모습.

핵보유국의 증가를 방지할 목적으로 핵확산금지조약(NPT)에 1968년 7월 1일 5대 강국을 비롯, 62개국이 조인했다.

미국과 러시아를 포함한 핵보유국은 핵무기와 이와 관련된 것을 비핵국의 핵제조에 어떠한 원조도 할 수 없으며, 비핵국은 핵무기와 관련된 어떠한 것도 스스로 제조할 수 없고, 비핵국은 원자력 이용을 평화적 목적에 한정하고 원자력의 군사적 목적으로서의 전용을 방지하기 위한 국제 원자력기구의 보장조치를 수락해야 한다는 것이 주된 내용이었다.

1970년 3월 5일 국제적으로 발효됐으며 한국은 1975년 3월 19일 국회동의를 거쳐 1975년 4월 23일부터 발효됐다. 1999년 6월 현재 세계 187개국이 가입했다.