초음속 고등훈련기 겸 경(輕)공격기 T-50/A-50

첨단 디지털 시스템을 갖춘 국내 최초의 초음속 고등훈련기 겸 경(輕)공격기(T-50/A-50)가 국내 기술진과 미 록히드 마틴사에 의해 공동개발됐다. 공군과 한국항공우주산업(KAI)은 2001년 10월 31일 오후 김대중 대통령과 김동신 국방장관, 군 및 업체 관계자들이 참석한 가운데 KAI 사천 1공장에서 T-50 출고식을 가졌다.

이 항공기는 첨단 디지털 시스템을 채택, 라팔, F-22, F-15 같은 최신형 전투기 조종훈련에 활용할 수 있으며, 공대공(空對空) 미사일 2발과 폭탄 등 약 3ｔ의 무장능력을 갖춰 경공격기로도 이용할 수 있다. T-50/A-50 항공기는 최대 속도가 마하 1.4로, 전장 13.13ｍ, 폭 9.17ｍ, 높이 4.91ｍ이며, 최대 이륙중량 1만2000㎏, 실용 상승고도 1만4630ｍ이다.

일명 `골든 이글(Golden Eagle)`로 불리는 이 항공기는 기동성 확보를 위해 디지털 비행제어 및 디지털 엔진제어 시스템을 갖춰 동급의 유사 훈련기 중 최고의 성능을 지닌 것으로 평가됐다.