복제된 돼지들.

복제돼지가 2000년 3월 5일 세계 최초로 영국에서 탄생했다. 복제양 돌리를 만들었던 영국의 로슬린연구소 소속인 PPL세러퓨틱스사는 3월 14일 다섯 마리의 복제 암컷 돼지를 만들었다고 공식 발표했다. 복제돼지는 돌리와 비슷한 방법인 핵이식을 통한 체세포 복제방식으로 탄생했다.

이 회사 대변인은 복제돼지 탄생으로 “기관과 세포 등을 인체에 이식할 수 있는 개량돼지를 만들어 낼 수 있다는 것이 증명됐다”고 설명했다. PPL사는 미국 연구소에서 태어난 다섯 마리 복제돼지를 각각 밀레니엄에서 딴 ‘밀리’, 지난 1967년 인간의 심장이식 수술을 처음으로 실시한 크리스찬 버나드에서 따온 ‘크리스타’, 이식수술을 개척한 노벨상 수상자 알렉시스 캐럴을 기념해 ‘알렉시스’와 ‘캐럴’, 인터넷 사용증가를 뜻하는 ‘닷컴’ 등으로 이름지었다.

한편 영국 BBC방송은 로슬린연구소 연구팀이 유전자조작 돼지를 이용해 인간에게 이식할 장기를 생산하려던 계획을 중단했다고 8월 13일 보도했다. 이 방송은 이 계획에 자금을 지원해온 게론 바이오메드사가 새로운 질병들이 인간에게 전염될 가능성에 대한 우려를 표명하고 자금지원을 중단했다고 전했다.